«Δεν μπορώ να φανταστώ άνθρωπο για τον οποίον τα βιβλία του Pickover δεν αποτελούν πνευματική πρόκληση», σημείωνε ο συγγραφέας της «Οδύσσειας του διαστήματος» Arthur C. Clark, και «Το βιβλίο της φυσικής» του Clifford Pickover είναι ακριβώς αυτό: μια πρόκληση και ταυτoχρόνως μια πρόσκληση σε ένα συναρπαστικό ταξίδι στα υπέροχα μυστήρια του φυσικού κόσμου. Η Μεγάλη Έκρηξη, οι Νόμοι του Νεύτωνα για την κίνηση και τη βαρύτητα, η Γενική Θεωρία της Σχετικότητας, η Αρχή της απροσδιοριστίας, η Θεωρία του χάους, η Αντιύλη, η Σκοτεινή ενέργεια, τα Παράλληλα σύμπαντα, Το σωματίδιο του Θεού, η Κβαντική ανάσταση είναι μερικά από τα 250 ορόσημα που περιλαμβάνει αυτό το άκρως πρωτότυπο χρονικό της φυσικής, της θεμελιώδους επιστήμης που διερευνά την ίδια την υφή της πραγματικότητας. Η σειρά «Tα ορόσημα των επιστημών» αποτελεί μια άκρως πρωτότυπη εγκυκλοπαίδεια, όπου αποτυπώνεται γλαφυρά η πορεία της επιστημονικής σκέψης και πρακτικής ανά τους αιώνες. Πέραν της ιστορικής ανασκόπησης, που επικεντρώνεται στους σημαντικότερους σταθμούς της μακραίωνης επιστημονικής εξέλιξης, η σειρά συνιστά και ένα φαντασμαγορικό πανόραμα των επιστημών. Κάθε βιβλίο έχει γραφτεί από ειδικούς ερευνητές, επιστήμονες και συγγραφείς σε γλώσσα κατανοητή, ενώ κάθε λήμμα συνοδεύεται από εντυπωσιακές ολοσέλιδες φωτογραφίες.
ΠεριεχόμεναΕισαγωγή 10Πρόλογος στην ελληνική έκδοση 15Ευχαριστίες 16Το στήσιμο του σκηνικού13,7 δισεκατομμύρια π.Χ. Η Μεγάλη Έκρηξη 183 δισεκατομμύρια π.Χ. Μαύρα διαμάντια 202 δισεκατομμύρια π.Χ. Προϊστορικός πυρηνικός αντιδραστήρας 22Οι ανακαλύψεις30.000 π.Χ. Ατλάτλ 2420.000 π.Χ. Μπούμερανγκ 263000 π.Χ. Ηλιακό ρολόι 282500 π.Χ. Σκελετός 301850 π.Χ. Αψίδα 321000 π.Χ. Η πυξίδα των Ολμέκων 34341 π.Χ. Βαλλίστρα 36250 π.Χ. Η μπαταρία της Βαγδάτης 38250 π.Χ. Σιφόνι 40250 π.Χ. Η Αρχή της άνωσης του Αρχιμήδη 42250 π.Χ. Ο κοχλίας του Αρχιμήδη 44240 π.Χ. Ο Ερατοσθένης μετράει τη Γη 46230 π.Χ. Τροχαλία 48212 π.Χ. Τα ηλιακά κάτοπτρα του Αρχιμήδη 50125 π.Χ. Ο μηχανισμός των Αντικυθήρων 5250 Η αιολόσφαιρα του Ήρωνα 5450 Γρανάζια 5678 Η φωτιά του Αγίου Έλμου 581132 Κανόνι 601150 Αεικίνητες μηχανές 621200 Τρεμπουσέ 641304 Η εξήγηση του ουράνιου τόξου 661338 Κλεψύδρα 681543 Ηλιοκεντρικό Σύμπαν 701596 Mysterium Cosmographicum 721600 De Magnete 741608 Τηλεσκόπιο 761609 Οι Νόμοι του Κέπλερ για την κίνηση των πλανητών 781610 Η ανακάλυψη των δακτυλίων του Κρόνου 801611 Η «εξάγωνη νιφάδα χιονιού» του Κέπλερ 821620 Τριβοφωταύγεια 841621 Ο Νόμος της διάθλασης του Σνελ 861621 Βόρειο σέλας 881638 Επιτάχυνση αντικειμένων σε πτώση 901643 Βαρόμετρο 921644 Η διατήρηση της ορμής 941660 Ο Νόμος της ελαστικότητας του Χουκ 961660 Η ηλεκτροστατική γεννήτρια του Φον Γκέρικε 981662 Ο Νόμος περί αερίων του Μπόιλ 1001665 Μικρογραφία 1021669 Η τριβή του Αμοντόν 1041672 Η μέτρηση του ηλιακού συστήματος 1061672 Το πρίσμα του Νεύτωνα 1081673 Ταυτόχρονη καμπύλη 1101687 Οι Νόμοι του Νεύτωνα για την κίνηση και τη βαρύτητα 1121687 Ο Νεύτων ως πηγή έμπνευσης 1141711 Διαπασών 1161728 Ταχύτητα διαφυγής 1181738 Ο Νόμος του Μπερνούλι περί υδροδυναμικής 1201744 Το δοχείο του Λέιντεν 1221752 Ο χαρταετός του Βενιαμίν Φραγκλίνου 1241761 Το Φαινόμενο της Μαύρης Σταγόνας 1261766 Ο Νόμος του Μπόντε για τις αποστάσεις των πλανητών 1281777 Σχήματα Λίχτενμπεργκ 1301779 Ο γαλαξίας Μαύρο Μάτι 1321783 Μαύρες τρύπες 1341785 Ο Νόμος του Κουλόμπ περί ηλεκτροστατικής 1361787 Ο Νόμος περί αερίων του Σαρλ 1381796 Η Υπόθεση περί νεφελώματος 1401798 Ο Κάβεντις ζυγίζει τη Γη 1421800 Μπαταρία 1441801 Η κυματική φύση του φωτός 1461803 Ο Νόμος περί αερίων του Χένρι 1481807 Ανάλυση Φουριέ 1501808 Ατομική Θεωρία 1521811 Ο Νόμος περί αερίων του Αβογκάντρο 1541814 Γραμμές Φράουνχοφερ 1561814 Ο Δαίμονας του Λαπλάς 1581815 Η Οπτική του Μπρούστερ 1601816 Στηθοσκόπιο 1621822 Ο Νόμος περί αγωγής της θερμότητας του Φουριέ 1641823 Το Παράδοξο του Όλμπερς 1661824 Το φαινόμενο του θερμοκηπίου 1681824 Η μηχανή του Καρνό 1701825 Ο Νόμος περί ηλεκτρομαγνητισμού του Αμπέρ 1721826 Τεράστια κύματα 1741827 Ο Νόμος του Ωμ περί ηλεκτρισμού 1761827 Κίνηση Μπράουν 1781829 Ο Νόμος της διάχυσης του Γκράχαμ 1801831 Οι Νόμοι της επαγωγής του Φαραντέι 1821834 Σολιτόνιο 1841835 Ο Γκάους και το μαγνητικό μονόπολο 1861838 Αστρική παράλλαξη 1881839 Στήλη καυσίμου 1901840 Ο Νόμος του Πουασέιγ περί της ροής των υγρών 1921840 Ο Νόμος της ηλεκτρικής θέρμανσης του Τζάουλ 1941841 Στροφικό εκκρεμές 1961841 Οπτικές ίνες 1981842 Το φαινόμενο Ντόπλερ 2001843 Η διατήρηση της ενέργειας 2021844 Δοκοί διατομής σχήματος Ι 2041845 Οι Νόμοι των ηλεκτρικών κυκλωμάτων του Κίρχοφ 2061846 Η ανακάλυψη του Ποσειδώνα 2081850 Ο δεύτερος Νόμος της θερμοδυναμικής 2101850 Η ολισθηρότητα του πάγου 2121851 Το εκκρεμές του Φουκώ 2141851 Ο Νόμος του Στόουκς περί ιξώδους 2161852 Γυροσκόπιο 2181852 Ο φθορισμός του Στόουκς 2201857 Ο Νόμος για τον καιρό του Μπουί Μπαλό 2221859 Κινητική Θεωρία 2241861 Οι Εξισώσεις του Μάξουελ 2261864 Ηλεκτρομαγνητικό φάσμα 2281866 Επιφανειακή τάση 2301866 Δυναμίτης 2321867 Ο Δαίμονας του Μάξουελ 2341868 Η ανακάλυψη του ηλίου 2361870 Η καμπύλη μπαλιά στο μπέιζμπολ 2381871 Σκέδαση Ρέιλι 2401873 Το ραδιόμετρο του Κρουκς 2421875 Η Εξίσωση της εντροπίας του Μπόλτσμαν 2441878 Λαμπτήρας πυράκτωσης 2461879 Πλάσμα 2481879 Φαινόμενο Χολ 2501880 Πιεζοηλεκτρικό φαινόμενο 2521880 Πολεμικές τούμπες 2541882 Γαλβανόμετρο 2561882 Πράσινη έκλαμψη 2581887 Το πείραμα των Μάικελσον-Μόρλεϊ 2601889 Η γέννηση του κιλού 2621889 Η γέννηση του μέτρου 2641890 Η βαρυτική βαθμιδομετρία του Εοτβός 2661891 Πηνίο Τέσλα 2681892 Θερμός 2701895 Ακτίνες Χ 2721895 Ο Νόμος περί μαγνητισμού του Κιουρί 2741896 Ραδιενέργεια 2761897 Ηλεκτρόνιο 2781898 Φασματόμετρο μάζας 2801900 Νόμος ακτινοβολίας μέλανος σώματος 2821901 Κλωθοειδής καμπύλη 2841903 Μαύρο φως 2861903 Η Εξίσωση πυραύλου του Τσιολκόφσκι 2881904 Μετασχηματισμοί Λόρεντζ 2901905 Η Ειδική Θεωρία της Σχετικότητας 2921905 E = mc2 2941905 Φωτοηλεκτρικό φαινόμενο 2961905 Τα κοιλώματα της μπάλας του Γκολφ 2981905 Ο τρίτος Νόμος της θερμοδυναμικής 3001906 Λυχνία Κενού 3021908 Μετρητής Γκάιγκερ 3041909 Bremsstrahlung 3061910 Κοσμική ακτινοβολία 3081911 Υπεραγωγιμότητα 3101911 Ατομικός πυρήνας 3121911 Δίνες Καρμάν 3141911 Θάλαμος νεφώσεως Ουίλσον 3161912 Οι Κηφείδες μετρούν το Σύμπαν 3181912 Ο Νόμος του Μπραγκ για την περίθλαση των κρυστάλλων 3201913 Άτομο Μπορ 3221913 Το πείραμα της σταγόνας πετρελαίου του Μίλικαν 3241915 Η Γενική Θεωρία της Σχετικότητας 3261919 Η Θεωρία των χορδών 3281921 Ο Αϊνστάιν ως πηγή έμπνευσης 3301922 Το πείραμα των Στερν-Γκέρλαχ 3321923 Φωτεινές επιγραφές νέον 3341923 Φαινόμενο Κόμπτον 3361924 Η Σχέση ντε Μπρολί 3381925 Η Απαγορευτική Αρχή του Πάουλι 3401926 Κυματική Εξίσωση Σρέντινγκερ 3421927 Η Αρχή της απροσδιοριστίας του Χάιζενμπεργκ 3441927 Η Αρχή της συμπληρωματικότητας 3461927 Ο υπερηχητικός ξερός κρότος του μαστιγίου 3481928 Εξίσωση Ντιράκ 3501928 Φαινόμενο σήραγγας 3521929 Ο Νόμος του Χαμπλ περί κοσμικής επέκτασης 3541929 Κύκλοτρο 3561931 Λευκοί νάνοι και όριο Τσαντρασεκάρ 3581931 Η σκάλα του Ιακώβ 3601932 Νετρόνιο 3621932 Αντιύλη 3641933 Σκοτεινή ύλη 3661933 Αστέρια νετρονίων 3681934 Ακτινοβολία Τσερενκόφ 3701934 Ηχοφωταύγεια 3721935 Παράδοξο EPR 3741935 Η γάτα του Σρέντινγκερ 3761937 Υπερρευστά 3781938 Πυρηνικός Μαγνητικός Συντονισμός 3801942 Ενέργεια από τον πυρήνα 3821943 Χλαπάτσα 3841945 Το πουλί που πίνει νερό 3861945 Η ατομική βόμβα «Little Boy» 3881946 Αστρική νουκλεοσύνθεση 3901947 Τρανζίστορ 3921947 Υπερηχητικοί κρότοι 3941947 Ολόγραμμα 3961948 Κβαντική ηλεκτροδυναμική 3981948 Tensegrity 4001948 Φαινόμενο Καζιμίρ 4021949 Ταξίδι στον χρόνο 4041949 Ραδιοχρονολόγηση με άνθρακα 14 4061950 Το Παράδοξο του Φέρμι 4081954 Φωτοβολταϊκά 4101955 Ο κεκλιμένος πύργος από λιρέτες 4121955 Διακρίνοντας το άτομο 4141955 Ατομικά ρολόγια 4161956 Παράλληλα Σύμπαντα 4181956 Νετρίνα 4201956 Τόκαμακ 4221958 Ολοκληρωμένο κύκλωμα 4241959 Η σκοτεινή πλευρά της Σελήνης 4261960 Η σφαίρα του Ντάισον 4281960 Λέιζερ 4301960 Οριακή ταχύτητα 4321961 Η Ανθρωπική Αρχή 4341961 Καθιερωμένο πρότυπο 4361962 Ηλεκτρομαγνητικός παλμός 4381963 Η Θεωρία του χάους 4401963 Κβάζαρ 4421963 Λάμπα λάβας 4441964 Το σωματίδιο του Θεού 4461964 Κουάρκ 4481964 Παραβίαση φορτίου-ισοτιμίας 4501964 Το Θεώρημα του Μπελ 4521965 Σούπερ Μπάλα 4541965 Κοσμική ακτινοβολία υποβάθρου 4561967 Εκλάμψεις ακτίνων γάμμα 4581967 Ζώντας μέσα σε μια προσομοίωση 4601967 Ταχυόνια 4621967 Η κούνια του Νεύτωνα 4641967 Μεταϋλικά 4661969 Δωμάτια που δεν μπορούν να φωτιστούν 4681971 Υπερσυμμετρία 4701980 Κοσμική διαστολή 4721981 Κβαντικοί ηλεκτρονικοί υπολογιστές 4741982 Οιονεί κρύσταλλοι 4761984 Η Θεωρία των πάντων 4781985 Φουλερένια 4801987 Κβαντική αθανασία 4821987 Αυτοοργανούμενη κρισιμότητα 4841988 Η σκουληκότρυπα ως μηχανή του χρόνου 4861990 Τηλεσκόπιο Χαμπλ 4881992 Η Υπόθεση της προστασίας της χρονολογίας 4901993 Κβαντική τηλεμεταφορά 4921993 Ο Στίβεν Χόκινγκ στο Star Trek 4941995 Συμπύκνωμα Μπόζε-Αϊνστάιν 4961998 Σκοτεινή ενέργεια 4981999 Βράνες Ράνταλ-Σαντράμ 5001999 Η ταχύτητα του γρηγορότερου ανεμοστρόβιλου 5022007 HAARP 5042008 Το απόλυτο μαύρο 5062009 Μεγάλος επιταχυντής αδρονίων 508Το κλείσιμο της αυλαίας36 δισεκατομμύρια Κοσμολογική Μεγάλη Διάρρηξη 510100 δισεκατομμύρια Κοσμική απομόνωση 512100 τρισεκατομμύρια Το Σύμπαν σβήνει 514>100 τρισεκατομμύρια Κβαντική ανάσταση 516Σημειώσεις και βιβλιογραφία 518Ευρετήριο 526Φωτογραφίες 528